Los modificadores de la respuesta biológica actúan sobre el cáncer renal metastásico activando el sistema inmunológico (el mecanismo de defensa natural del cuerpo) para combatir al tumor. El término “modificador de respuesta biológica” implica que el medicamento no tiene una acción directa, sino que modifica los sistemas de defensa propios del cuerpo para ayudar a combatir el cáncer.
Es importante destacar que estos medicamentos no actúan directamente sobre las células cancerígenas. La idea detrás de estos medicamentos es que el sistema inmunológico del cuerpo, naturalmente, tiene algunas células que se sabe pueden matar a |
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las células cancerosas. Se cree que el cuerpo generalmente no produce una respuesta de cantidad suficiente como para causar la regresión del cáncer renal metastásico. Al otorgarle un impulso al sistema inmune, estos medicamentos tienen por objeto prolongar la vida en los pacientes con cáncer renal metastásico. Los medicamentos que son conocidos como modificadores de la respuesta biológica comparten todos efectos secundarios como son fiebre, presión arterial baja, y síntomas de tipo gripal (todos los cuales son síntomas relacionados con los esfuerzos del cuerpo para combatir las células del cáncer de riñón).
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Modificadores de la respuesta biológica:
El interferón-alfa (IFN-a) se ha demostrado tasas de respuesta del 10-15% en los pacientes con cáncer renal metastásico y un aumento en la supervivencia en algunos pacientes con una mediana de 2,5 meses. Los factores que predicen una mejor respuesta a IFN-a incluyen tumor primario pequeño (el cáncer de riñón original en el riñón), las metástasis limitadas a los pulmones o los ganglios linfáticos y una buena salud general antes de iniciar la terapia. IFN-a se da 3-5 días por semana en una inyección subcutánea.
La interleucina-2 (IL-2) es eficaz en aproximadamente el 15% de los pacientes con cáncer renal metastásico, y cuando es eficaz, puede funcionar muy bien. De los pacientes tratados con IL-2, 10-20% están vivos 5-10 años después de la terapia. La desventaja de IL-2 es el perfil de toxicidad grave, con algunos estudios que reportan hasta un 4% de pacientes que murieron al menos en parte debido al tratamiento con IL-2 en sí mismo. La dosis óptima y la frecuencia de dosificación para la administración de IL-2 no se han determinado a pesar de que la IL-2 fue aprobada para el tratamiento del cáncer renal metastásico en 1976. |
