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A menudo, el tratamiento inicial del cáncer de riñón metastásico es la nefrectomía radical side by side links to the cytoreductive radical nephrecotmy section and the radical nephrectomy video (extirpación de todo el riñón, glándula suprarrenal y la grasa que rodea el riñón junto con los ganglios linfáticos regionales). En el marco del cáncer renal metastásico, esta cirugía se conoce como nefrectomía laparoscópica citorreductiva. El término citorreductiva se refiere simplemente al hecho de que el cirujano está tratando de eliminar la mayor cantidad de cáncer renal como sea posible, sabiendo que hay otros sitios en el cuerpo que todavía tienen la enfermedad.
En el pasado, se pensaba que la extirpación del riñón sólo ayudaba a mejorar los síntomas del cáncer de riñón, incluyendo el sangrado y dolor. Más recientemente, se ha demostrado que la nefrectomía radical citorreductiva puede prolongar el tiempo de supervivencia en pacientes con cáncer de riñón que son buenos candidatos para la cirugía (generalmente pacientes sanos).
La nefrectomía radical citorreductiva es a menudo una operación más difícil en comparación a una nefrectomía radical estándar, ya que la enfermedad puede no respetan los planos de tejido normal y al mismo tiempo el cáncer renal algunas veces puede extenderse a órganos vecinos o incluso a través de las venas del riñón. En el pasado, la nefrectomía radical citorreductiva sólo se hacía a través de un abordaje abierto siendo necesaria una gran incisión. La nefrectomía abierta requiere realizar una gran incisión, para la visualización directa de los riñones. Más recientemente, en los centros seleccionados que tienen una gran experiencia con la cirugía renal laparoscópica, la nefrectomía radical citorreductiva se puede hacer con un abordaje laparoscópico. El procedimiento de la nefrectomía radical laparoscópica citorreductiva implica varias incisiones pequeñas y funcionamiento con una cámara . Ambos abordajes implican exactamente la misma operación, pero los pacientes sometidos a un procedimiento laparoscópico pueden tener una menor estancia hospitalaria, menor pérdida de sangre y pueden recibir antes el tratamiento médico para la enfermedad, posterior a la cirugía. La nefrectomía laparoscópica citorreductiva para el cáncer renal metastásico no siempre es viable, ya que todavía hay ciertas limitaciones en la técnica laparoscópica. Es importante reunirse con un cirujano en un centro médico que ofrezca las dos técnicas a fin de obtener una opinión imparcial sobre qué técnica es la más apropiada (eficaz y segura) para cada paciente.
En algunos casos, los pacientes con cáncer renal metastásico también pueden someterse a una cirugía para extirpar la enfermedad metastásica. Cuando un paciente tiene un único foco de enfermedad metastásica (sólo un punto de enfermedad extrarrenal identificable) que se pueda extirpar fácilmente, la supresión de la metástasis puede mejorar la supervivencia. Incluso hay mejoras en la supervivencia cuando el tumor metastásico es simplemente reducido de tamaño quirúrgicamente en lugar de eliminarlo por completo. Estos beneficios han sido claramente demostrados cuando el cáncer de riñón diseminado está limitado sólo al pulmón o al cerebro.
Tradicionalmente, el tratamiento médico para el cáncer de riñón ha sido desafiante debido a que la quimioterapia tradicional y la radiación fueron ineficaces. Los medicamentos que activan el sistema inmunológico natural del cuerpo para luchar contra el cáncer renal han sido considerados de primera línea en el tratamiento médico y mejoran la supervivencia en algunos pacientes durante varios meses. Sin embargo, los medicamentos para el cáncer renal metastásico han cambiado dramáticamente en forma reciente, con la introducción de nuevas clases de medicamentos que nunca habían existido anteriormente.
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