El término masa renal es, evidentemente, bastante vago, ya que la palabra "masa" se define simplemente como una "cantidad de materia." Este término se utiliza adecuadamente antes de realizar el diagnostico de cáncer de riñón (kidney cancer), que es un diagnóstico que sólo puede hacerse después de que un patólogo examine una parte del propio tejido canceroso.

Por lo general, el cáncer de riñón (kidney cancer) se descubre incidentalmente cuando se realiza algún tipo de evaluación radiográfica tales como una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Síntomas menos comunes del cáncer de riñón (kidney cancer) (ver sección Signos y Síntomas) pueden iniciar la evaluación radiográfica. En cualquier caso, los ensayos radiográficos sólo pueden describir una entidad sólida en el riñón. Con la tecnología radiológica actual, la naturaleza exacta de la enfermedad no puede establecerse sin el examen de los tejidos.

Antes del diagnóstico de este tejido, la masa renal puede ser uno de los tipos de cáncer de riñón (kidney cancer) (kidney cancer) o un crecimiento no maligno . Para masas renales más pequeñas (las de menos de 4 cm o alrededor de 13 / 4 pulgadas) hasta el 20% o 30% de estas masas puede ser un crecimiento no maligno. Estas masas son generalmente clasificadas como oncocitomas, angiomiolipomas, quistes complejos o un número de otros tipos de crecimiento menos comunes. Masas renales mayores (más de 7cm o alrededor de 3 1 / 2 pulgadas) son más comúnmente un tipo de cáncer de riñón (kidney cancer). De hecho, más del 90% de estos crecimientos son malignos en la naturaleza.

Otra palabra de uso común en relación con las masas renales es "neoplasia." Traducido literalmente, la palabra neoplasia es un nuevo crecimiento. Los tumores se dividen en crecimientos malignos (también conocido como cáncer), que tienen la capacidad de crecer y propagarse por todo el cuerpo (metástasis). No malignos o tumores benignos son masas de tejido que crecen, pero no son capaces de difundirse en todo el cuerpo (metástasis). Es importante señalar que un tumor benigno de riñón puede crecer y causar problemas tales como la hemorragia a pesar de que no metastatizen.

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